Kalishad
Kalishad ist ein kleines Reich in der Quadib, einer weitläufigen Sandwüste. Die Oasen, die den alten Kamelpfad säumen, sind einige Tagesritte voneinander entfernt, hier und da ragt nackter Fels aus dem Sand, ein Salzsee begleitet Reisende durch dieses Land ein Stück des Weges. Doch trotz dieser Einöde hat die Quadib einen ungeheuren Schatz zu bieten: Diamanten!Der Sultan von Kalishad
Der Herrscher dieses Wüstenreiches, Sultan Masr Sama, steht vor einem Problem: der Diamantennachschub hat unversehens nachgelassen. Die Minenarbeiter wühlen sich durch taubes Gestein und finden kaum noch grosse Steine. Der Sultan hat die letzten Jahrzehnte auf grossem Fuß gelebt und mehr Geld ausgegeben, als er eigentlich hatte, immer im Vertrauen, daß ihm die Diamanten nie ausgehen würden.Seitdem fordern die Nachbarreiche ausstehende Schulden ein. Teil dieser Abmachungen sind auch die Töchter des Sultans, die nun eine nach der anderen verheiratet wurden. Die letzte, älteste Prinzessin Amina Sama soll sich nun bald auf eine Reise machen, um den Schah Zaman Rasheed zum Gemahl zu nehmen.
Unruhe
Seit Sultan Sama die Karavanen aus Geldmangel mit weniger Wachen auf den alten Kamelpfad schickt, treiben immer mehr Banditen ihr Unwesen in der Wüste. Selbst Oasen sollen nicht mehr sicher sein.Auch innerhalb der Familie des Sultans kochen die Gefühle hoch: drei Prinzen (Mukhtar, Sa'd und Karim) ringen um die Gunst ihres Vaters.
Und die Bürger von Kalishad sind, vorsichtig ausgedrückt, enttäuscht von ihrem Herrscher. Der Geldmangel hat sich herumgesprochen, die grosszügigen Geschenke der Vergangenheit sind vergessen. Ein Aufstand der Händler, angezettelt von Saddam Fathi, wurde vor wenigen Monaten blutig niedergeschlagen.